![\"pot\u00eancia\"](\"http:\/\/www.hipismoeco.com.br\/blog\/wp-content\/uploads\/2016\/02\/horsepower.jpg\")
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Na Inglaterra em 1750 os trabalhadores se amontoam sobre minas de carv\u00e3o. Suas caras e m\u00e3os s\u00f3 n\u00e3o est\u00e3o mais sujas que as patas cansadas dos cavalos parrudos, animais respons\u00e1veis por conduzir carro\u00e7as e mais carro\u00e7as carregadas com o t\u00e3o precioso combust\u00edvel s\u00f3lido e preto. Com este cen\u00e1rio em mente, imagine tamb\u00e9m o seguinte: em tempos que precedem o auge da Revolu\u00e7\u00e3o Industrial, por que n\u00e3o criar m\u00e1quinas capazes de executar o trabalho de 10, 50 ou at\u00e9 mesmo de 100 cavalos?<\/p>\n
Justamente: a unidade usada para determinar a pot\u00eancia das m\u00e1quinas a vapor inglesas na metade do s\u00e9culo XVIII foi baseada na performance dos valentes equinos.<\/p>\n
Como medir a quantidade de energia gasta durante um tempo determinado e calcular, assim, a \u201cfor\u00e7a\u201d das m\u00e1quinas? H\u00e1 pouco mais de dois s\u00e9culos, p\u00e9s e libras constitu\u00edam-se como as principais formas de medi\u00e7\u00e3o de dist\u00e2ncia e massa em grande parte dos pa\u00edses europeus. Eis, ent\u00e3o, que em 1769, o engenheiro e inventor escoc\u00eas James Watt patenteou uma fabulosa m\u00e1quina a vapor \u2013 nasce a\u00ed o primeiro cap\u00edtulo da hist\u00f3ria que trouxe \u00e0 tona o termo \u201chorse power\u201d (ou, em portugu\u00eas, cavalos de for\u00e7a).<\/p>\n
A ind\u00fastria automobil\u00edstica utiliza constantemente o termo \u201ccavalos de pot\u00eancia\u201d para informar a \u201cfor\u00e7a\u201d dos motores de um ou de outro carro. Como bem pudemos notar, a hist\u00f3ria por tr\u00e1s deste conceito \u00e9 bastante curiosa: inspirado pelos esfor\u00e7os dos animais, James Watt acabou cunhando a tal unidade que, mesmo depois de ter sido padronizada e renomeada, foi capaz de atravessar os s\u00e9culos.<\/p>\n